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솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 처음 봤을 때는 그냥 스릴러 정도로 생각했는데, 다시 꺼내 보니 이게 그냥 영화가 아니었습니다. 2011년 개봉작 <모비딕>은 실제로 대한민국 정부가 민간인을 불법으로 사찰했던 사건, 이른바 청명계획을 바탕으로 만들어진 작품입니다. 보면서 화가 나는 영화인데, 그 분노가 허구가 아닌 실화에서 비롯된다는 게 이 영화를 특별하게 만드는 지점입니다.
실화 배경: 청명계획과 모비딕이라는 이름
영화의 출발점은 1994년 겨울, 서울 인근 방화대교에서 발생한 정체불명의 폭발 사건입니다. 특종을 쫓는 기자 이방우가 현장으로 달려가면서 이야기가 시작되는데, 저도 처음엔 단순한 특종 추적극이려니 생각했습니다. 그런데 고향 후배 윤혁이 들고 온 암호가 걸린 디스켓 하나가 이 영화의 성격을 완전히 바꿔놓습니다.
영화 제목으로 쓰인 '모비딕'은 두 가지 의미를 동시에 품고 있습니다. 하나는 허먼 멜빌의 해양 소설 속 거대한 향유고래, 즉 도저히 잡을 수 없을 것 같은 거대한 적을 상징하는 이름이고, 다른 하나는 실제로 노태우 정부 시절 보안사가 민간인 사찰을 위해 서울대학교 인근에서 운영했던 위장 카페의 실제 명칭입니다. 영화 속에서도 모비딕은 오락실이었다가, 서점이었다가, 술집이었다가 하는 식으로 정체를 계속 바꿉니다. 쉽게 말해 실체가 없는 것처럼 보이도록 설계된 조직의 위장 거점입니다.
영화가 바탕으로 삼은 실제 사건은 청명계획입니다. 청명계획이란 1980년대 후반 대한민국 육군 보안사령부가 정치인, 언론인, 종교인 등 수천 명의 민간인을 불법으로 내사·감시한 사찰 프로그램을 말합니다. 이 사실은 1990년 당시 이병이었던 윤석양이 폭로하면서 세상에 알려졌습니다(출처: 국가법령정보센터). 영화는 이 실제 폭로 사건에 가상의 폭발 테러, 발암교 사건을 덧붙여 이야기를 구성했습니다.
처음에는 발암교 사건과 보안사 민간인 사찰이 대체 무슨 상관인가 싶어서 이야기에 집중하기가 힘들었습니다. 제 경험상 이 영화는 사전에 청명계획이 어떤 사건인지 어느 정도 알고 들어가면 몰입감이 확실히 달라집니다. 실제 역사적 맥락을 알고 보면 기자들이 쫓는 것이 단순한 음모론이 아니라 실제로 작동했던 국가 권력의 어두운 면이라는 것이 실감나게 느껴지기 때문입니다.
- 청명계획: 보안사가 민간인 수천 명을 불법 감시한 실제 사찰 프로그램
- 모비딕: 보안사가 서울대 인근에서 실제로 운영했던 위장 카페의 실제 이름
- 윤석양 양심선언: 1990년 이병 윤석양이 청명계획을 세상에 폭로한 실제 사건
- 발암교 사건: 영화가 덧붙인 허구의 사건이나, 실화의 뼈대 위에 얹어진 설정
황정민 연기와 영화의 진짜 관람 포인트
일반적으로 황정민 배우는 어떤 역할이든 잘 소화한다고 알려져 있는데, 제가 이 영화를 다시 보고 나서 든 생각은 그 말이 과장이 아니라는 것이었습니다. 이방우라는 캐릭터는 열혈도 아니고 그렇다고 냉철한 엘리트도 아닙니다. 조금 지치고 찌들었지만 포기를 모르는, 어딘가 현실적으로 납득 가는 기자입니다. 황정민 배우가 그 지점을 아주 정확하게 잡아냈습니다.
황정민 외에도 출연진이 전반적으로 탄탄합니다. 주연부터 조연, 심지어 특별출연까지 이름값을 하는 배우들이 고르게 포진되어 있어서 어느 장면에서도 연기 때문에 흐름이 끊기는 일이 없습니다. 제가 어릴 때 처음 보고 시간이 한참 지나 다시 봤을 때도 그 점만큼은 변하지 않았습니다.
관람 포인트를 따지자면, 진실을 쫓는 기자들의 고군분투 과정이 가장 핵심입니다. 이방우가 녹취록에서 키보드 타건음을 분석해 암호를 유추하는 장면이나, 4만 분의 1의 조합 중 실마리를 찾아내는 장면은 극적 긴장감이 상당합니다. 동시에 이 영화가 계속해서 환기시키는 것은, 정보 조작(disinformation)이라는 개념입니다. 정보 조작이란 의도적으로 허위 또는 왜곡된 정보를 유포해 여론이나 사건의 흐름을 특정 방향으로 유도하는 행위를 말합니다. 영화 속에서 진기의 죽음이 간첩 테러로 마무리되는 장면이 바로 그 전형적인 사례입니다.
또 하나 주목할 것은 내부고발자(whistleblower)로서의 윤혁 캐릭터입니다. 내부고발자란 조직 내부의 불법·부당 행위를 외부에 알리는 사람을 뜻합니다. 윤혁은 모비딕의 지시를 받던 인물이었지만 죄책감에 조직을 탈출하고, 결국 TV 양심선언이라는 방식으로 모든 것을 털어놓습니다. 제 경험상 이 캐릭터의 심리 변화가 영화의 감정적 무게를 상당 부분 짊어지고 있습니다.
영화 후반부에서 방우와 송요관이 택하는 방법, 즉 아직 일어나지 않은 사건을 미리 신문 1면에 보도하는 장면은 이 영화에서 가장 강렬한 순간 중 하나입니다. 이른바 선제 보도(preemptive reporting) 전략으로, 쉽게 말해 사건이 일어나기 전에 공개해버려서 음모를 원천 봉쇄하는 방식입니다. 기자가 해서는 안 되는 일이지만 할 수 있는 유일한 방법이라는 딜레마가 그 장면을 더 진하게 만듭니다(출처: 한국언론진흥재단).
매년 특정 시기가 되면 돌아오는 각종 의혹들, 선거철마다 반복되는 안보 이슈들을 떠올리며 이 영화를 보면, 30년 전 이야기가 낯설게 느껴지지 않는다는 것이 씁쓸하면서도 이 영화가 여전히 유효한 이유라고 생각합니다.
자주 묻는 질문
Q. 모비딕 영화가 실화인가요, 아니면 그냥 픽션인가요?
A. 실화와 픽션이 섞여 있습니다. 청명계획이라는 민간인 불법 사찰 프로그램과 1990년 윤석양 이병의 양심선언은 실제로 일어난 사건입니다. 반면 영화 속 방화대교 폭발 사건과 이방우, 손진기 등의 인물은 영화적 허구입니다. 실제 사건의 뼈대 위에 가상의 이야기를 얹은 구조라고 보면 됩니다.
Q. 모비딕 영화가 흥행에 실패한 이유가 뭔가요?
A. 좋은 출연진 덕에 개봉 당시 기대가 컸던 것은 사실인데, 흥행이 기대에 미치지 못했습니다. 일반적으로 음모론적 소재에 대한 관객의 거부감이 원인으로 꼽히는데, 제 생각에는 전반부의 전개가 다소 산만한 편이라 초반에 이탈하는 관객이 많았을 가능성도 있습니다. 사전에 배경을 알고 보면 훨씬 몰입감이 높아집니다.
Q. 청명계획이 실제로 어떤 사건인가요?
A. 청명계획은 1980년대 후반 대한민국 육군 보안사령부가 정치인, 언론인, 종교인 등 수천 명을 대상으로 불법 민간인 사찰을 진행한 프로그램입니다. 1990년 당시 보안사 소속 이병 윤석양이 관련 자료를 들고 나와 공개적으로 폭로하면서 사건이 세상에 알려졌고, 이후 보안사는 기무사로 개편되는 계기가 되었습니다.
Q. 영화 모비딕, 지금 봐도 재밌나요?
A. 제가 어릴 때 보고 나서 한참 뒤에 다시 봤는데, 지금 봐도 잘 만들었다는 생각이 들었습니다. 다만 초반부 전개가 다소 느리기 때문에, 사전에 실제 사건 배경을 간단하게 찾아보고 보시면 훨씬 빠르게 이야기에 빠져들 수 있습니다. 배우들의 연기는 지금 봐도 전혀 낡은 느낌이 없습니다.
결론
정리하면, 모비딕은 불편한 영화입니다. 화가 나는 영화이고, 그 화가 현실에서 비롯된다는 점에서 단순한 오락물이 아닙니다. 제가 이 영화를 모든 분들이 한 번쯤 봐야 한다고 생각하는 이유는, 지금의 대한민국이 그냥 주어진 것이 아니라는 사실을 실감하게 해주기 때문입니다. 그 과정에서 얼마나 많은 사람들이 목소리를 냈고, 얼마나 많은 것들이 감춰지려 했는지를 이 영화가 꽤 선명하게 보여줍니다.
아직 안 보셨다면 사전에 청명계획과 윤석양 양심선언을 간단히 찾아보고 보시길 권합니다. 소설 모비딕의 에이헤브 선장이 남긴 말처럼, 모든 것을 파괴할 뿐 정복하지 않는 거대한 고래를 향해 끝까지 작살을 던지려 했던 사람들의 이야기가, 이 영화 안에 담겨 있습니다.